「賀茂鶴」誕生

木村家は賀茂郡（当時）で代々醸造業を営んでいました。その後、四代目木村和平翁が、この地の米と地下水と気候が酒づくりに向いていることに気づき、1869（明治2）年に灘で酒づくりを修業して得た醸造技術を生かし、1873（明治6）年、酒づくりを開始。木村酒造として「國輝」「菱百正宗」といった酒の販売を開始しました。
その中のひとつとして命名されたのが、「賀茂鶴」でした。「賀茂」は、地名とともに、酒を造る、醸す、という言葉を、「鶴」は、気高い瑞鳥を表し、酒の中の王様、品質日本一をめざす志を示し、1873（明治6）年9月9日、重陽の節句に名づけられました。菊酒で祝う寿ぎの日に名づけられたこの3つの文字は、それぞれめでたい意味を持ち、酒づくりへの深い想いを込めスタートしました。

佐竹利市氏と挑んだ革新
日本で最初の動力精米機を導入

明治の近代化を代表する「鉄道」の波は、広島・西条にも訪れました。山陽鉄道（現JR）の神戸─広島間が1894（明治27）年に開通。“賀茂鶴”から歩いて数分のところに西条駅が誕生したのです。西条が神戸と、そしてその先の東京とつながった瞬間でした。
同年に開催された中国地方での第1回中国品評会では、第1位を獲得。この勢いで、翌年には酒造業で最初の新聞広告を打ちます。賀茂鶴は早くからブランド戦略にのりだしました。

こうした近代化を推し進めたのは、1892（明治25）年に木村和平翁の後継者となった木村静彦翁でした。先代の和平翁が、同じ西条で機械製作会社を営む佐竹利市氏に依頼した動力精米機が1898（明治31）年に導入されると、精米の技術を高める努力を重ねていきました。当時、“吟醸物”と呼ばれたこの酒は、精米歩合75%。その頃では破格の精米歩合であり、賀茂鶴独自の美酒として評判をさらに高めました。後に紺綬褒章を授かる静彦翁は、この後もさらに理想の酒を求め続けます。これが後に精白度がさらに高い「吟醸酒」の開発へとつながるのです。

賀茂鶴の法人設立と
木村静彦翁が築いた礎

大正の時代になって、技術力や生産体制の確かな大規模酒造会社の誕生が待たれていました。そうした時代にいち早く対応したのが木村静彦翁でした。それまでは「木村酒造」という個人商店でしたが、その商品群の中でも世界に知られた「賀茂鶴」を生産する“企業”を誕生させます。1918（大正7）年、県内の有力酒造家6人と共同出資して賀茂鶴酒造株式会社を設立しました。

復興の力へ

焼け野原となった広島。しかし、人々はその日から復興に向けて歩み出していました。市民の足であった広島電鉄は、被爆の翌日には宮島線を運行再開。昼夜を徹した奮闘により9日には市内での運行まで、一部ではあるものの再開したといいます。食を求める人々のために、広島駅前の焼け野原には露店が連なり、市民はわずかながらも飢えをしのぎ、復興に挑んでいました。賀茂鶴酒造は米の統制もあり、経営も苦しかった中、2年後の1947（昭和22）年には失業した社員救済のため「鶴屋」を設立。サイダーを製造し、復興に向け働く人々に一服の清涼を届けました。石井泰行氏（後に社長、会長）は、少年時代、鶴屋サイダーの製造を手伝ったことがあるといいます。

アイデアマン 市岡武夫氏
「大吟醸 特製ゴールド賀茂鶴」の開発

優美な曲線を描いたガラス製の器に、澄み切った大吟醸。そこに浮かぶ、桜の花びら型のめでたい金箔…これまでの日本酒のイメージを覆した「大吟造 特製ゴールド賀茂鶴・純金箔入（後の大吟醸 特製ゴールド賀茂鶴）」が発売されたのは、池田勇人総理大臣（当時）が所得倍増計画を発表する2年前の1958（昭和33）年。日本が高度経済成長の活気にあふれる中、新たな日本酒の楽しみを世に問うたのです。
発案したのは、賀茂鶴のアイデアマンと呼ばれた市岡武夫氏（当時専務）。暮らしが豊かになり、さらに次の豊かさを求める人々に、「品質も見た目も一つ上」のお酒を提案したところ、大好評を博し、いまも人気商品であり続けるロングセラーとなりました。実は、発売当初の金箔は四角でした。1974（昭和49）年に昭和天皇ご夫妻の金婚式が祝われる際、桜の花びらの金箔を盃に浮かべて乾杯できるよう工夫したことが端緒でした。このときは手仕事で一枚一枚、金箔を花びらの形に切り飾り、納品させていただきました。その栄誉は長く賀茂鶴で語り伝えられ、1997（平成9）年に市販品でも採用。ゴールド賀茂鶴の金箔は桜の花びらとなり、いまに至っています。

酒類の価格上限の撤廃と
「豪華賀茂鶴」

文化の大切さを知り、
文化事業に踏み込む

酒は文化であるともいわれますが、それを身をもって実践したのが高度経済成長期以降の賀茂鶴の発展を支えた石井泰行前会長でした。1957（昭和32）年に賀茂鶴入社後しばらくして東京出張所（当時）勤務となると、灘や伏見の酒との知名度の差に愕然とします。そこで、「自分が賀茂鶴の広告塔になろう」と決意。積極的に文化人と交わり、普及活動に努めていったのです。起点となったのは故郷・西条、広島のつながりでした。実家も近所同士で知己があった東映の岡田茂会長（当時）から可愛がられ、さまざまな文化人・財界人に人脈を広げていきました。日本精工社長で日本経済団体連合会（経団連）常任理事の今里広記氏。広大附属の先輩であり新日本製鐵会長、経済同友会代表幹事、日本商工会議所会頭を歴任した永野重雄氏。永野氏と親交の深かったホテルニューオータニの大谷米太郎氏、米一氏父子。広島出身の藤田組（現・フジタ）社長の藤田一暁氏、永谷園社長の永谷博氏。伊藤園社長の本庄正則氏、広島出身で東京ドーム社長・会長を務めた林有厚氏など。石井前会長は、いくつもの社長会に所属して財界人脈の構築に努め、東京市場での拡売に大きく貢献しました。先述した十二代酒井田柿右衛門氏からの柿右衛門窯とのご縁は続き、今も豪華賀茂鶴は作り続けられています。また、文化人の方々に酒のラベルの題字をお願いすることもありました。文化勲章受章者の書家・金子鷗亭氏が「冨嶽賀茂鶴」、一休寺住職・田辺宗一氏が「瑞兆賀茂鶴」、漆の重要無形文化財保持者（人間国宝）室瀬和美氏が「吉祥賀茂鶴」、千家十職である釡師・大西清右衛門氏が「光壽賀茂鶴」の題字を手がけています。文化人との交わりの中で磨かれ、賀茂鶴は成長していきました。

都心に憩いを
カモツルオアシスの誕生

現在の広島三越（百貨店）向かい、忙しく車が行き交う繁華街の一角に、突如オアシスが現れます。
1967（昭和42）年、高度経済成長で日本中が急速に都市化し、街の風景が変わりゆく中、市岡武夫副社長（当時）が、日本の心を一服のゆとりと共に人々に思い出してもらおうと、法人化50周年を記念して発案しました。約600平方メートルの敷地。酒づくりと日本人の原点を知ってもらうため、水田を設け、1989（平成元）年から2004（平成16）年までは稲作を行いました。繁華街の角地であるこの一等地には「ビルを建てては」という話も後日出たものの、「金銭には代えられない」とオアシスは守り続けられ、いまに至っています。

高度経済成長とオイルショック
時代の変化と消費者動向

創業（命名）百周年を迎えた1973（昭和48）年、第一次オイルショックが起こりました。インフレ抑制のため、金融引き締め政策がとられ、翌1974（昭和49）年、戦後初めてマイナス成長を記録。これまで続いた高度経済成長は、終わりを告げました。
社会が落ち着きを取り戻すにつれて、日本酒文化は転機を迎えました。醸造アルコールで3倍に増量する「三増酒」などへの不信が「本物」志向を刺激し、1970（昭和45）年から始まった国鉄のディスカバージャパンキャンペーンも牽引し、「地酒ブーム」が到来しました。
インフレが進むにつれて、物価や運送・流通に関わる費用が値上がりし、度重なる値上げを酒造会社各社が行い、1977（昭和52）年の値上げの際には賀茂鶴が全国のトップを切って値上げを行いました。
また、お酒の種類も多様化し、コンビニエンスストアや居酒屋チェーンの普及など流通チャネルも大きく変化。
お客様のお酒の楽しみ方は多様化し、1978（昭和53）年には、テーブルに置いて召し上がっていただくために「ローヤル賀茂鶴」「ヤング賀茂鶴」を発売しました。

御薗瓶詰工場の建設

明治時代に日本初の動力精米機を導入した賀茂鶴酒造は、高度経済成長期に発展したテクノロジーの力を取り入れ、製造の近代化を図りました。瓶詰の自動化と全国へ出荷する大量生産を目指して、御薗宇工業団地に、御薗蔵瓶詰工場の建設を1978（昭和53）年から開始したのです。面積約1万3千坪の敷地に、瓶詰工場・調合蔵・原酒蔵・釜場・休憩室・商品倉庫などが竣工したのは1981（昭和56）年7月。最新の瓶詰機械プラントを据え付け、その年の8月に、瓶詰初製品が誕生しました。

低成長時代と二級酒志向ムード

低成長時代とメーカー各社の度重なる値上げが、二級酒志向ムードを生み、賀茂鶴酒造でも1983（昭和58）年、「ナイス賀茂鶴」を発表しました。
一方、消費者の本物志向も強まりをみせていきます。
1985（昭和60）年ごろ、純米・吟醸・生酒等の新商品を出す蔵元が現れたことで吟醸酒ブームが起こりました。しかし、この頃は、まだ特定名称酒制度はなく、その大部分が無審査二級酒であり、二級酒志向ムードにいっそう拍車をかけることになりました。全国の総課税移出数量においても、1986（昭和61）年には二級酒が一級酒のシェアを逆転。酎ハイブームや円高差益還元での輸入ウイスキー・輸入ワインの値下げもあり、総アルコール飲料の飽食時代に突入しました。

文化を守り、育て、次代に受け継ぐ
蓬莱庵の建設とつながる日本文化

先述の石井泰行前会長と日本画の大家であった児玉希望氏とのご縁は、児玉氏が1971（昭和46）年に亡くなられてから後、東京都文京区の児玉氏旧宅の茶室を譲り受けて移築することで、2002（平成14）年の賀茂鶴迎賓館「蓬莱庵」の誕生につながりました。それから2年後、同旧宅の中心的建物であった画室棟を移築保存するため、既設迎賓館の一部として再構成する工事に着工し、1年後の2005（平成17）年の完工をもって、旧児玉邸という芸術・文化施設の保存と賀茂鶴迎賓館建設の構想が実現完結しました。ちなみに、建物の建築は安井杢工務店（京都迎賓館・首相官邸茶室等）、設計・監修は建築家（東京芸術大学名誉教授）の片山和俊氏。庭園の造園は植藤造園（京都迎賓館の作庭や桂離宮・修学院離宮の整備等）会長の桜守で有名な第十六代佐野藤右衛門氏（蓬莱庵）と社長の植藤晋一氏（画室棟）で、監修は上田宗箇流家元の上田宗冏（当時宗嗣）氏（蓬莱庵）と前述の片山和俊氏（画室棟）。まさに日本文化継承の担い手である粋人たちによる建築物で、賀茂鶴の“ブランド力”向上に寄与しました。